История принтеров Xerox

Знакомство россиян с печатающей техникой Xerox началось в 70-е, когда история компании на мировом рынке уже насчитывала не одно десятилетие. Название торговой марки происходит от греческого «xeros» - «сухой» и напоминает, что компания стала пионером «сухой печати», первой начав использовать порошок-краситель вместо обычных жидких чернил. Сегодня Xerox является одним из лидеров корпоративной лазерной печати, а история компании — это, во многом, история развития современных систем печати, сочетающих аппаратную и программную составляющую. Ниже мы проследим, как приобретали свой нынешний вид лазерные принтеры Xerox и как в лабораториях компании зарождались актуальные технологии управления документооборотом.

Предшественник лазерной печати — ксерография

Сегодня использование тонера ассоциируется, прежде всего, с лазерной печатью. Но первые отпечатки с использованием электрически заряженных красящих частиц были получены американцем Честером Карлсоном ещё в 1938 году, по технологии, которая вскоре стала известна как «ксерография». Вместо лазерного луча здесь использовалась система из ламп, линз, зеркал и светочувствительной ленты.

Первыми ксерографическими устройствами были копировальные аппараты — Карлсон придумал называть их «ксероксами». В конце 40-х лицензию на производство копиров у изобретателя купила компания Haloid. Так название Xerox стало торговой маркой. Большой коммерческий успех впервые пришёл к устройствам Xerox в 1959 году, когда автоматический офисный копир Xerox 914 покорил пользователей возможностью копировать на обычную офисную бумагу.

Новинка пользовалась таким спросом, что компания-производитель переименовывалась в Xerox Corporation.

Начало лазерной печати

Умение вовремя распознать перспективную технологию и развить её в новый востребованный продукт объединяет всех успешных производителей техники. Но очевидно, что в долгосрочной перспективе такое «чутьё» работает только как результат серьёзной и хорошо финансируемой исследовательской работы.

После успеха ксерографических аппаратов специалисты Xerox стремились к повышению чёткости и скорости печати для создания бизнес решений нового уровня. Концепция лазерной печати зародилась в лаборатории Xerox в 1969 году. Именно тогда впервые возникла идея использовать лазерный луч для отрисовки изображения прямо на барабане печатающего устройства. Экспериментальный механизм лазерной развертки удалось запустить уже в 1972.

Первый промышленный лазерный принтер Xerox 9700 вышел на рынок в 1977 году и показал фантастическую скорость печати — 120 страниц в минуту. Таким спринтерским качествам могут позавидовать и современные принтеры, однако, цена принтера Xerox — свыше 350 тыс. долл. и огромный размер — препятствовали широкому внедрению на предприятия. Впереди ещё была длительная работа по адаптации лазерной технологии к повседневным нуждам пользователей.

Лазерные принтеры для среднего и малого офиса стали появляться в начале 80-х. Одним из первых таких решений стал принтер, выпущенный в 1981 году как дополнение к рабочим станциям Xerox Star 8010. Кстати, в системе Xerox Star были воплощены на коммерческом уровне такие изобретения специалистов Xerox как сетевой интерфейс Ethernet, текстовый редактор с WYSIWYG-интерфейсом, объектно-ориентированный язык программирования Smalltalk. Безусловно, всё это открывало новые возможности для управления бизнес печатью. Интересно, что примерно в то же время из состава Xerox выделилась в самостоятельную компанию команда Adobe, впоследствии — ведущие разработчики ПО для работы с растровой и векторной графикой.

Развитие корпоративных систем печати

Новые технологии Xerox оказались особенно востребованы в крупных вычислительных центрах, где до этого доминировали системы печати IBM.

В начале 90-х годов бурное развитие IT-индустрии породило высокий спрос на системы управления корпоративными сетями и электронным документооборотом. В 1994 году компания Xerox начала активную работу в данном направлении.

Первая система управления документами, основанная на веб-интерфейсе, — Xerox DocuShare — была представлена пользователям уже в 1997. Некоторое время решение использовалось в офисах Xerox для «внутренних нужд», но затем развилось в мощный коммерческий продукт для совместной работы над проектами.

Другой хорошей новостью для корпоративных пользователей стал в 1994 году выход лазерного МФУ Xerox 3006 — одного из первых МФУ «четыре в одном»: принтер-сканер-копир-факс. Если учесть, что разработкой МФУ на тот момент занимались сразу несколько крупных компаний, добавление факсимильной связи к списку функций было очень заметным шагом и помогло Xerox укрепить свои позиции в сегменте. Основой для модульной конструкции МФУ, как и следовало ожидать, выступал копир.

В 1999 компания Xerox приобрела фирму Tektronix, специализировавшуюся на устройствах для твердочернильной печати. Начатые в этой связи технологические исследования привели к появлению двух линеек твердочернильных принтеров: Xerox Phaser и Xerox ColorCube. Первая ориентирована на большой и средний бизнес, вторая — на компании поменьше. Позже, в 2013 году Xerox продаст технологию твердочернильной печати и своё подразделение по работе с твёрдых чернил компании 3D Systems за 32,5 млн. долл.

Вместе с тем, Xerox продолжала работу над совершенствованием лазерной технологии и созданием печатающей техники для крупного бизнеса. Компания стремится обеспечить предприятиям оперативную, качественную и не слишком дорогостоящую печатать рекламных материалов и другой полиграфии прямо в офисе, без обращения к услугам типографий. В 2002 Xerox выпускает цифровую печатную машину iGen3. Новинка демонстрирует качество и себестоимость печати на уровне офсета, но является сравнительно простой в управлении и легко подстраивается под нужды конкретного пользователя. В последующие четыре года продукт завоёвывает многочисленные награды и заслуживает одобрение экспертов отрасли.

В тот же период специалисты Xerox разрабатывают технологию DataGlyph для кодирования машиночитаемых данных в обычное изображение и технологию Glossmark для подтверждения подлинности бумажных документов с помощью дополнительной маркировки с голографическим эффектом. Кроме того, идеи, вышедшие из исследовательских лабораторий Xerox, выступают основой для создания многоразовой «электронной бумаги» SmartPaper.

В 2002 году Xerox получает свой пятнадцатитысячный по счёту патент, а в 2007 компания удостаивается государственной премии США за более чем 50 лет активной работы в сфере инновационных технологий.

История продолжается

На протяжении последних лет Xerox по-прежнему уделяет особое внимание технологиям, связанным с оптимизацией бизнес-процесса в корпорациях и госучреждениях. В 2010 году Xerox приобретает IT-компанию Affiliated Computer Services Inc. (ACS), специализирующуюся на аутсорсинге документооборота. Это позволило компании Xerox стать крупнейшим поставщиком данного вида услуг с действующими филиалами в 160 странах.

Год спустя ещё одним приобретением Xerox становится британская компания NewField IT — крупнейший поставщик программных продуктов и консалтинговых услуг в сфере организации печати на предприятиях. Одним из интересных продуктов компании стал программный пакет Asset DB™ для планирования расстановки оргтехники в офисе.

В связи с ростом интереса к светодиодной печати, компания Xerox в 2011 году выводит на рынок принтеры Phaser 6000/6010 на базе инновационной светодиодной технологии Xerox HiLED. Затем на базе той же технологии появляются и цветные принтеры Phaser 7500. Среди преимуществ новых светодиодных принтеров Xerox: цена, себестоимость печати и, главное, качество отпечатков, достигаемое с помощью специально разработанного тонера EA-HG. Размер и химические свойства частиц идеально подходят для печати тонких линий и градиентных заливок.

Сегодня Xerox продолжает оставаться ведущим игроком на рынке программных и аппаратных технологий для бизнес печати. Среди недавних пополнений в линейке устройств для малого и среднего бизнеса — монохромные МФУ WorkCentre 3615. Это универсальное решение для печати, копирования, сканирования и работы с факсом позволяет сократить расходы на печать за счёт использования раздельных картриджей, а также обеспечивает лучшую в своём классе скорость печати — 45 стр./мин.

В 2014 году компания Xerox уделяет особое внимание оптимизации организационных процессов в медицинских учреждениях и продолжает работу по развитию технологий, повышающих эффективность офисного документооборота. Продолжается совершенствование систем администрирования офисной техники, а также методов защиты данных и аутентификации пользователей. Наряду с решениями для крупного бизнеса появляются новые скоростные принтеры и МФУ и для СМБ-сегмента.

Учитывая растущие потребности бизнеса в мобильной и удалённой печати, Xerox сотрудничает с лидером рынка сетевых технологий, компанией Cisco, чтобы предложить потребителю действительно эффективные облачные решения.

Всё это даёт основания ждать от Xerox новинок, интересных как аппаратной, так и программной составляющей. А значит, в ближайшее время на рынок выйдут более компактные, экономичные и удобнее в эксплуатации устройства, которые позволят предприятиям успевать больше и управлять документами эффективнее при меньших затратах.

© Все права на материалы опубликованные на сайте ls-comp.ru, являются интеллектуальной собственностью и охраняются в соответствии с законодательством РФ. При цитировании материалов с данного сайта прямая гиперссылка обязательна.